CUANDO LA COLECCIÓN DE ARTE ES UNA OBSESIÓN.

Biografías de coleccionistas de arte.

Las historiadoras del arte María Dolores Jiménez-Blanco (1959) y Cindy Mack (1957) son las autoras del libro Buscadores de belleza (Ariel) que contiene las biografías de 21 personajes que han hecho del coleccionismo de arte una aventura personal. 

Los personajes seleccionados, entre 1880 y 1950, forman el coleccionismo burgués, y dan paso al coleccionismo actual, más profesional, centrado en las instituciones y museos. 

La colección Wallace ocupa un palacio de Londres, donde está la mejor colección de arte francés del siglo XVIII, conseguida por sir Richard Wallace y las cuatro generaciones de los marqueses de Hertford, pero el visitante se puede tropezar con piezas de Rembrandt, Murillo, Hals, Velázquez y Memling. 
Los nazis catalogaron 5.000 objetos de las colecciones Rothschild en Francia y Austria, y cada día siguen apareciendo piezas confiscadas.

John Pierpont Morgan (J. P. Morgan) gastó la mitad de su fortuna en obras de arte. Muchas se pueden contemplar en las salas del Metropolitan de Nueva Cork. Empezó s colección con trozos de vidrieras que encontraba cerca de las catedrales y donó entre 6.000 y 8.000 obras al Metropolitan. 

Archer M. Huntington, que quería "conocer España tal como es y dejarla reflejada en un museo"  hizo posible que entre los fondos de la Hispanic Society de Nueva Cork haya obras de Goya (Duquesa de Alba) y de Velázquez (Retrato de niña) y la célebre ruta de las regiones de España vistas por Sorolla, que ocupa una sala que se construyó a medida de los murales aún no pintados.

En Boston, Isabella Stewart Gardner construyó un museo veneciano con una intención educativa, donde expuso obras de Murillo, Vermeer, Botticelli, Tiziano o Giotto.

Albert C. Barnes coleccionó obras de Modigliani, Soutine, Picasso, De Chirico y Matisse en una época en la que eran consideraciones como locos. 

Calouste Gulbenkian llegó a coleccionar 6.000 piezas e hizo celebre la frase "sólo lo mejor es lo bastante bueno para mí".

Edgar Degas, el célebre pintor de bailarinas y carreras de caballos, llegó a tener una colección de 500 pinturas y 5.000 dibujos, pero lo más curioso es que no hizo pública su afición y para poder permitirse la colección llegó a sacrificar su propia obra, la comida y el vestido.

Entre los españoles destacan José Lázaro Galdiano, que donó al Estado 12.000 piezas que se recogen en su museo en Madrid, y Francesc Cambó que reunió obras que se pueden contemplar el museo de Barcelona (MNAC).

Y como no, Peggy Guggenheim, que ocupa la portada del libro, una excéntrica dama que siguió el rastro de su intuición para seleccionar las piezas de su extensa colección que no se limitó al arte, según comentan las autoras del libro. 'Maridos, amantes, amigos, consejeros, protegidos y huéspedes' coparon la vida de esta norteamericana, cuyo principal amante fue el pintor Jackson Pollock.

De este personaje nos hemos ocupado en otra ocasión.